试阅03 - 死钟
DEID BELL
死钟
Multis ille flebilis occidit
Nulli flebilior quam mihi
许多人都哀叹他的离去
但我的悲痛远胜任何人
哈利在黑暗里睁开眼睛。
他盯着天花板看了一会儿，施了个报时咒，两点四十。扭曲的鼓点缓而持续地灌满听觉，窗外有人在学狗叫。
他心中陡然烦闷起来。
一周前，哈利在这里租下一间单身公寓。二楼，多边形的房间，低矮的窗正对路面，街上的骚动永远罔顾他意愿，肆无忌惮地把自己啐入他脑中。自从住进这里他没有一夜睡得安稳，他会在凌晨醒来，睁着眼直到天明。他辗转了几分钟，从惯常的郁结外生出一股奇异的不安。
哈利压下情绪，起身召来档案册，从中翻出一叠照片。
这些照片是从麻瓜警方零散掌握的监控视频里截取下来的，上面只有静止的影像。他随便拿起一张，却并没去看，只盯着半开的窗帘出神。
屋里没开灯，一些光线透进来，钝而质劣，明暗在床铺间不规则地割裂着。哈利走到窗前，资料的每一页他都分析过不下十遍，没有正面照并不妨碍他闭上眼都能描绘出目标的身形。只不过看惯了巫师世界会活动的人像，他总觉得那缺少面容的画中人下一刻就要回过头来。于是每一次，他的梦都被幻象填满。每一次，那都是一张空白的脸，用空荡荡的五官冲他微笑。
就着远处的霓虹，他瞥见照片里定格的背影，那种不安忽然再次翻上来，演变成难以平复的焦躁。
哈利攥着那张照片站了一会儿，推开窗户。没了玻璃的阻挡，夜生活的喧杂立刻清晰起来，嚣张的摇滚乐扫荡整条街，楼底隐约传来呻吟。
对面的街道微微下沉，一楼是连廊，廊柱的阴影里，两条人影正在纠缠。道路狭窄，墙体在拘束中形成天然的共鸣箱，声音在两侧振荡，任何动静都传得很开。哈利听见一个男声含糊地咒骂，痰声像湿了雨的尘土一样黏连，他几乎能想象唾液如何混着微潮的酒汗，被夜色涂抹得暧昧而肮脏。
哈利的胃慢慢拧紧了。
他就这么盯着那对毫不顾忌的野鸳鸯——两个男人，能看出来一个人对另一个明显的压制，较壮的那个踉跄地把对方按在墙边，显然是酒意上头后急不可耐的样子。哈利并不明白自己为什么要看，也其实并看不真切，但没来由地，他突然感到难以呼吸。
他用力眨了下眼，再回神时那两人似乎已经抱在一块，彻底吸附成一张影，也再听不到什么声音了。
这时，街口响起引擎的轰鸣，一辆车呼啸着驶过。
车灯映亮黑暗的数秒内，哈利清晰地看见了那两人的姿势，高壮的男人被牢牢抵住，头部侧仰，僵硬地大张着嘴。他的同伴则埋首在他颈间，发丝在光下近乎泛银，看上去如此……熟悉。
与此同时，低着脑袋的男人似乎被亮光惊到，猝然站直了身子——他松开另一人脖颈的刹那，哈利眼看着红色大股大股地喷溅在他脸上、胸前，伤者发出一声闷喊，像被盐刺激了的水蛭般剧烈地挣动起来！
灯光顷刻消失，眼前被无数黑点覆盖，只剩一抹烙入视网膜的染血的浅金。上腹沉甸甸的不适骤然尖锐起来，哈利头脑一片空白，翻过窗户直接跳了下去。
冬青木魔杖爆发出强光，整条廊道瞬间亮如白昼。是要躲光吧，或者不想暴露自己的脸，对面那人挡了一下——什么也没挡住。包括他被血浸湿后贴在颊侧的金发、手背蛰伏的蓝紫色的血管，他不自然地鲜润着的嘴唇，此时那两瓣鲜红微微张开，血从过长的犬齿上粘稠地滴下来。
哈利如坠冰窟。
“这不是真的，”他想。
梦中空白的脸终于有了形状。形状，以及色彩，像一把刀子剜进他的眼球。这张面孔已经有些陌生了，但他还记得那双唇刻薄的弧度，记得它曾因为什么样的恐惧而颤抖。他同时记得它的莹润和惨白，记得那些泪痕如何挂在唇沿，像冬日枝头将坠未坠的霜。
德拉科·马尔福。
青年半边脸没入黑暗，他穿着便服，没有任何伪装，惨淡的金几乎刺目。他同样望着哈利，神色里有种细微的仓皇，失去方向似的倒退几步，后背撞上柱子，留下一道猩红的掌痕。哈利条件反射地举起魔杖——
钟声便是在这时响起的。
马尔福浑身一震。像从噩梦中惊醒，吸血鬼血红的眼珠蒙上一层灰翳，转身逃走了。
哈利看着那抹昏暗的金色越缩越小，却发不出哪怕一个音节，他顾不得追，急忙蹲下身去检查那个麻瓜。男人捂着自己的颈动脉，双眼暴突，喉咙里嗬嗬直响，鲜血不断地从他的指缝里涌出来。
“愈合如初！”
血总算止住，但伤口并没完全愈合，可怖的开裂横贯咽喉。哈利去墙角捡了个空酒瓶，砸破瓶底，把碎得锋利的半截塞到男人手里。那人已经昏了过去，哈利深吸一口气，一忘皆空了他。
钟连敲三下，接踵而来的沉寂震耳欲聋。片刻后，仿佛被短暂洗礼的罪人再次投入泥水，吵闹而无意义的乐声重新充斥了哈利的耳朵。
牛门。旧城最为鱼龙混杂的酒吧街。
“门”在高地语言里的意思并不是门，而是“街道”，从被称作“牛首”的三岔路口东行，穿过一道黑黢黢的拱门，便进入了这条古老的窄街。占据街口的两间酒吧拥着济贫院小礼拜堂落锁的铁门，人行道经年累月，被酒渍变得黏腻而黝黑。
哈利甩了甩头，他上身只着一件背心，深秋的寒意并没能令他清醒一些。现在大约是一天最冷的时刻，空气中弥漫着肃杀的血腥。
哈利在追捕一只混入麻瓜界的吸血鬼。这是他离成功最近的一次，他却没有半分错失机会的懊恼，或者锁定目标的喜悦。机会，目标，这些词不带感情地出现在脑海里，当它们同德拉科·马尔福联系起来时，哈利的嘴唇不可抑制地发起了抖。
不可能看错。那就是马尔福。
他处理好那个昏迷的麻瓜，用魔杖蘸取了一点他的血液，低声念了句“踪痕立现”。深红的光点坠向地面，旋即连成断续的轨迹，延伸到街的尽头。哈利用幻身咒隐去自己，朝踪迹指引的方向追去。
哈利从没同吸血鬼交过手，这些生物极少出现在人前，食死徒中倒有几个，不过不是死了就是在通缉名单上，体貌特征也与犯案的这一个并不相符。为了找到他，哈利每在一处落脚，都会首先布下大范围的追踪咒。与一般追踪魔法痕迹的咒语不同，他现在使用的魔咒经过改良，是将受害者的血液作为媒介来追踪残留的气息。追捕初期还不用这么麻烦，但后来吸血鬼的魔法波动越来越弱，最终于半个月前彻底消失了。
这本来才正常，吸血鬼尽管被归类为魔法生物，自身却并没有使用魔法的能力。神奇生物管理与控制司组织的行动队一开始也是这么认为的，然而当他们在伦敦卡姆登区首次案发地附近对目标展开围捕时，吸血鬼突然从披风下抽出了魔杖。
一名队员被击昏，行凶者随后突破包围，逃之夭夭。
意外令神奇生物司意识到这不再是一起单纯的魔法生物袭击，案件很快由魔法异类服务与支援部移交傲罗办公室。接下来几周内，伦敦各区陆续出现多起与吸血鬼有关的警情通报，麻瓜社区一时流言四起，魔法部不得不派出记忆注销员修改目击者的记忆。可直到第四具干尸被丢弃在布里斯顿，吸血鬼的身份都始终未能查明。
“哈利，我很抱歉不能指派更多巫师来协助你。最近的跨境走私案牵连到太多势力，整个魔法界的目光都盯在上面，国际合作司那边也在不断施压。”金斯莱的语气歉疚但不容置疑，“神奇生物小组本该负责这个，可惜事情已经超出他们的能力范围，不专业的搭档只会给傲罗拖后腿。我没有办法抽调更多人手，但我信任你，哈利，我要你将他活着带回来。
“他手里有一根魔杖。这意味着他曾是一个巫师。”
不是自然形成的吸血鬼，也不是被转化的麻瓜，而是巫师。巫师被转化为吸血鬼的记载很少，但无一例外都显示，变成吸血鬼后的巫师不能再使用魔法。哈利并不清楚这只吸血鬼是怎么做到的，但魔法部长的话令他从心底升起一阵凉意。金斯莱继续道：
“他会像一个真正的巫师一样得到公正的处决，这是我们所能赋予他的最后的尊严。”
——尊严。哈利脑海中浮现出马尔福的脸，那张苍白尖脸上仅有的血色一点点褪尽，鲜红沿他骨骼的走势慢慢下滑，那张脸转瞬变成上错了色的石膏。
马尔福于是毁掉了，如同漆料破坏新刷的白墙。或者蔷薇开在雪上，突兀、怪诞、亵渎，像孩童的恶作剧，几乎让人发笑。哈利循着轨迹走上台阶，刮刀似的夜风磋磨着他的脸，金斯莱的话与德拉科·马尔福重叠的那一刻，他忽然感到无比荒唐。
天空飘起碎砂般的雨，哈利踩在漆黑的小径上环顾四周，这里是一座墓园。
逝者的安栖之所，人世的纷扰触及不到的地方，夜幕深蓝如海。路与路之间并无一星光亮，唯有远处教堂的花窗晕出一点橙红，哈利用悄声咒盖过鞋底咯吱作响的沙土，恍惚以为自己正踏在雪里。
魔法放大他的感官，雨在叶梢扑打，血气游丝般缠绕着。没有言语，无需灯盏，他嗅见芸香和款冬，湿润的甘苔气息，在夜露中徐徐地沉浮。
一个人影坐在药圃边的树下，靠着一座碑。
哈利谨慎地走过去，马尔福却没有动弹的意思，只开口道：“别用魔法。”
他在黑中是显眼的，因为没有光愿意在白上停留，裸露的肌肤近乎透明。那让这张脸看上去格外斑驳，深色的部分是血迹。吸血鬼重复：“别用魔法。”
“好，我不用。”哈利用手背擦了把脸上干掉的血，“站起来吧。你得跟我回伦敦。”
马尔福没回应他的话，却问：“你没有别的话要对我说吗？”
“什么话？”
“‘居然是你’……或者‘我就知道是你’，之类的。”
“我确实很意外。”哈利低沉地说。
马尔福不知所谓地哼了一声。又或许是一个笑。
“如果知道是我，你还会接这个任务吗？”
哈利一愣。
“为什么不？”他说，嗓音无意识地压得很低，好像在反问对方，又像是在向别的什么人寻求答案。
“我以为你会害怕见我。或者杀我。他们没让你直接要我的命吗？”马尔福自言自语，并不看哈利，又笃定地说，“其实我觉得那很无趣，不过你绝对害怕杀我——杀一只吸血鬼你不会眨一下眼，但一只姓马尔福的吸血鬼能让你的眼球从颅骨里滚出来。”
“这不好笑，马尔福。”哈利沉下脸，魔杖指着他，“好了，叙旧环节结束，我要履行我的职责了。”
“是吗，神父，你要举起你的木桩了吗？正义的傲罗波特，他们有没有教你如何杀死一只吸血鬼？”马尔福用嘲弄的口气说着，比划了一下自己的胸膛，“这儿藏着一颗心脏——啊我忘记了，是不是人人都有来着？”
“马尔福。”
“不过这一颗不同，它已经不会跳了，为什么我还能呢？”马尔福自问自答，自顾自地、咏叹般感慨着，“多奇怪啊——难道不奇怪吗？”
“马尔福——”
“你必须刺穿它——对，像把情人钉在床上那样把我钉进土里。切碎大概不够管用，真抱歉，我猜你一定怀念那种感觉，把人的胸膛切开……到时记得喊我睁开眼睛，让我看看那些血浆有没有结块，前天我听见里面有动静，也许是长了蛆。”
“德拉科！”
德拉科·马尔福安静了。过了片刻他终于转过头，与哈利视线相撞时，他的眼神有一刹的失焦。
“我并不是故意想杀他们。”一阵沉默后，马尔福突兀地说。那听上去像一句辩解。哈利想自己的表情一定很僵硬，但并不因为他的话。
“可你也不在乎他们是不是活着。”
又是沉默。他们对视着，互不相让，沉默在他们之间织出一张胶着的网，哈利感到一阵难言的窒息。他不知道德拉科是否有同样的感觉，只见那人嘲讽地一哂。
“对，那又怎样？几个麻瓜而已，说得好像你们真的关心他们死活——”
“马尔福！”
他又是马尔福了。马尔福的目光落在哈利脸上，昏暗中那双眼睛只是两个深色的窗洞，哈利突然感到空落而无力，却不知为了什么。他想这是无意义的，马尔福也是，他的任务也是，他也是。荒谬再次占据了他的心。
马尔福是对的，他无法欺骗自己。这与吸血鬼是否曾是巫师无关。那一瞬哈利只想放弃抓捕、放弃一切，回去接受金斯莱的诘问。或者他可以像黑童话里的猎人，带回鹿的肝脏，谎称杀掉了公主——但不行。马尔福会继续他的屠戮，他一定会的，哈利震惊于自己想到这一点时的冷静。他也许是一把刀，到了德拉科·马尔福的颈上就会卷刃。
他摇摇头，“收回你刚才的话，我可以当作什么都没听见。”
“做梦去吧，波特，你这副样子真叫人恶心。”
“可你确确实实做了不是吗，你不能否认你犯罪了，马尔福——”
“对，我杀人了。我杀人了。”马尔福抚摸着墓碑上凹凸的铭文，突然站了起来，哈利的魔杖立刻对准了他。但马尔福只是悠悠地说：“可我不乐意被审判。谁知道我会得到什么自以为是的罪名？命运自会做出决断，轮不到你们。”
说罢他嗤笑一声，“我玩厌了你追我逃的游戏，也不太愿意束手就擒。明天午夜，你还会见到我。凭本事来抓我吧，救世主。”
哈利张了张嘴，正待说话，脑后倏忽炸开金石之声，他头皮一麻，嘴边的话登时散得无影无踪。
太近了。仿佛有人把钟提在他肩上，猛地撞了他的脑袋。哈利脚下一时不稳，肩膀磕在身旁的墓上，石头凉得他一激灵。再抬头，马尔福不知何时已经不见了。
钟声如老者嘶哑的絮语，浇筑在他狭小的耳腔。浓黑的夜从四面八方涌向他，触目所及，墓的幢幢黑影默然伫立，像血滴入墨汁。
- 试阅结束 -
评论